El lobo marino de un pelo (Otaria flavescens), también conocido como lobo marino común o lobo de un pelo sudamericano, es una especie de lobo marino que habita en las costas de Sudamérica, incluyendo Argentina.
Descripción física: El lobo marino de un pelo se caracteriza por su gran tamaño corporal y un hocico romo y ancho. Los machos tienen una cabeza voluminosa, cuello grueso y presentan una densa melena que les da un aspecto leonino. Las hembras son más gráciles y esbeltas, con un cuello delgado y sin melena. Su pelaje está dispuesto en una sola capa y tiene una coloración parda o parda rojiza, siendo más oscuro en los machos y más claro en las hembras. Las crías nacen de color negro y luego cambian a pardo después de su primera muda, que ocurre alrededor del mes de vida. También se han registrado casos de ejemplares albinos.
Distribución: El lobo marino de un pelo se encuentra en las costas del Atlántico, desde el norte de Uruguay hasta el extremo sur de Argentina, incluyendo las Islas Malvinas. También se han registrado avistamientos en el Pacífico, hasta el norte de Perú. Ocasionalmente, llega a las costas de Ecuador y Brasil, hasta Río de Janeiro.
Hábitat: Esta especie habita en las costas del mar y las aguas adyacentes, dentro de la plataforma continental. Prefiere playas de arena o canto rodado, así como lugares rocosos poco accidentados y protegidos del oleaje. En ocasiones, puede remontar cursos de ríos.
Comportamiento: El lobo marino de un pelo es ágil y veloz en el agua, utilizando sus aletas anteriores para propulsarse. Por lo general, bucea a profundidades de 20 a 65 metros, permaneciendo sumergido alrededor de 3 minutos, aunque se han registrado buceos más profundos y prolongados. En tierra, también se mueve con destreza y puede emprender cortas carreras. Establece asentamientos en tierra, que pueden ser de carácter reproductivo o no. Además, algunos machos se desplazan entre colonias vecinas después de la época reproductiva. Su dieta se basa principalmente en peces como merluzas, pescadillas, anchoítas y corvinas, así como calamares, crustáceos y ocasionalmente incluye pingüinos y crías de otros lobos marinos.
Reproducción: La época reproductiva comienza en diciembre, cuando los machos llegan a las costas para delimitar territorios y formar harenes con unas 4 a 20 hembras. Los machos compiten agresivamente entre sí para defender sus harenes, utilizando posturas y rugidos potentes. Los machos que no logran formar harenes se congregan en grupos de solteros en la periferia de las colonias y a menudo atacan a los juveniles o intentan acceder a las hembras. Después de una gestación de casi un año, las hembras dan a luz crías que miden alrededor de 85 cm y pesan entre 10 y 15 kg. La cópula ocurre entre los 5 y 7 días después del parto. La lactancia de las crías dura de 8 a 11 meses, durante los cuales las hembras alternan entre amamantar en tierra e incursionar en el mar para alimentarse. Después de la época reproductiva, las colonias se disgregan, aproximadamente a fines de febrero. Las hembras alcanzan la madurez sexual a los 4 años y los machos a los 6 años, pero no se reproducen hasta los 8 años. La longevidad máxima en ambos sexos es de 16 a 20 años.